现在我们无论是在比赛还是考试或者其他一些场合中，为了鼓励某人能取得好成绩，我们常说：加油！加油！大家自然会觉得加油一词的出现肯定是跟汽车有关，因为汽车在加油后可以跑得更远。但是在世界第一辆汽车于年出现之前，“加油”一词就已经被使用了。
官府派人给学子“加油”漫画相传，在清朝道光年间，有一位叫张瑛的官员，他在贵州兴义府（今安龙县）做知府时，非常注重当地的教育事业。为了鼓励年轻人好好读书，他想出了一个好办法，就是每天晚上派差役带着油桶到城里巡逻，如果发现谁家有人正在挑灯夜读，他们便停下来，高唱一声：“府台大人给相公加油啰！”等读书人开门后，差役便从油篓中舀出清亮的桐油，加进这个读书人的灯盏里，并说上一句：“府台大人祝相公读书用功，获取功名。”这样的话作为鼓励。这位知府大人就是“晚清中兴四大名臣”、“武汉城市之父”张之洞的父亲张瑛。张瑛每到一地任职，都将这个好习惯带到当地，他这一坚持就是数十年，不管是刮风下雨，每天如此。渐渐的“加油”一词便出现在当地人的生活当中，知府大人给学子“加油”也成为美谈。即便如此，“加油”一词还是没有脱离其本意，也并没有在全国流传开来。
古代的油灯到了20世纪初，国家贫弱，大学里的日子也不好过。在清华大学食堂，由于菜里面油水少，学生们一起敲饭盘抗议，一起喊“加油”、“加油”。这时刚好校内正在举行一次篮球比赛上，有人突然喊出了“加油”，可能这个人的本意只是想借由体育比赛表达心中的不满。加油一祠一经喊出，迅速引起了大家的广泛共鸣，加油之声不绝于耳，可能大家的意思是只有吃好饭才有力气打比赛吧。校刊上发表的关于赛事的文章不明就里，将“加油”一词误作为助威以及鼓励的意思写了出来。由此，“加油”就成了清华的独有的校内文化词汇传播开来。后来国民政府也举办了大学生运动会，“加油”一词又随清华大学的运动员、拉拉队在全国流传开来。
刘长春雕像“加油”一词与中国奥运第一人刘长春也有密切的关系。年，刘长春经人推荐开始进入东北大学预科班学习，后来他又考入东北大学教育学院体育科。之后，在张学良的资助下，刘长春代表中国第一次参加了年的第十届洛杉矶奥运会。当时，中国并没有一个比较好的加油助威的口号。选来选去，最终选择了近来流行的“加油”一词，作为中国运动员鼓励的口号。年7月29日下午4时，在太平洋上颠簸了数个昼夜的威尔逊号载着刘长春等人抵达洛杉矶港。第二天下午2点，第十届奥运会开幕。第三天下午3点，刘长春参加了米预赛，仅位列第五名，无缘进入决赛。之后的米预赛，他也只排在小组第四遭淘汰。8月21日刘长春乘柯立芝总统号启程回国，悲壮地结束了中国人的第一次奥运之旅。刘长春在自己的日记中这样写道：
舟行劳顿，缺少练习，未能上名。设抵洛杉矶后，再有一星期之加油，或不致名落孙山乎？——刘长春
高考加油因为清华大学与刘长春，“加油”一词便与中国的体育运动结下了不解之缘。新中国建立后，随着体育事业如火如荼地开展，“加油”一词也借助体育运动的东风传遍大江南北。之后又传遍各行各业，传遍每一个有华人的地方，最后又回归到最初的教育事业上来，现在不是常说“高考加油”吗，或许这也算是另外一种“不忘初心”吧。由于我们的先辈对于教育的重视，促成了“加油”一词的出现，也让“加油”一词有了更加深厚的文化底蕴与内涵。当我们在使用“加油”这个词的时候，我们能不忘这个美好的起源，同时，也要继承先辈们重视教育的优良传统，让中国的教育事业更上一层楼，培养出更多的栋梁之材。
由一副古老的“对联”引起的争执
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